Geotêxteis: poliéster ou polipropileno?

No mundo da construção, um dos maiores desafios na gestão da estabilidade do solo e dos sistemas de drenagem é a escolha dos materiais corretos.

Os geotêxteis, que desempenham funções de separação, filtragem e reforço, são uma das soluções mais eficazes. No entanto, nem todos os geotêxteis são iguais, e a escolha do material, seja poliéster ou polipropileno, pode fazer a diferença no desempenho a longo prazo. Como distinguir? 

O que é um geotêxtil?

Antes de mais, é importante esclarecer o que é um geotêxtil. De acordo com a norma UNE 40-523-88, é definido como um material plano e permeável constituído por fibras poliméricas termoplásticas.

As fibras mais comuns são o poliéster e o polipropileno, que podem ser virgens ou recicladas. Estes materiais podem ser tecidos, oferecendo um elevado desempenho mecânico para proteção e reforço, ou sob a forma de não-tecidos, ideais para a separação e drenagem, devido à sua capacidade de suportar o fluxo de água. Agora que a definição de geotêxtil está clara, vejamos as principais caraterísticas das fibras mais comuns.

Poliéster (PET)

Os geotêxteis de poliéster são conhecidos pela sua durabilidade e resistência sob tensão prolongada. Fabricados a partir de politereftalato de etileno, um material reciclado de fontes como garrafas de plástico, oferecem não só desempenho, mas também uma baixa pegada de carbono. São ideais para projectos em que são necessários reforço e proteção.

Além disso, a sua boa permeabilidade à água permite uma eficaz controlo da filtragem e drenagem, uma vez que facilita a passagem da água ao mesmo tempo que retém as partículas finas do solo, assegurando uma condução adequada da água sem comprometer a estrutura do terreno.

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Polipropileno (PP)

O polipropileno, por outro lado, é fabricado principalmente a partir de fibras de polipropileno virgens para satisfazer as elevadas exigências impostas nos projectos de engenharia civil.

Oferece uma excelente resistência à degradação química, biológica e raios UV, tornando-o adequado para aplicações em ambientes exigentes. Possui boas propriedades de tração e, sobretudo, ao punçoamento estático. Ao mesmo tempo, a sua versatilidade permite-lhe ser utilizado tanto em obras de construção como em obras civis, desde sistemas de drenagem até à construção de túneis e estradas.

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Agora a grande questão: qual escolher?

A escolha entre o poliéster e o polipropileno depende em grande parte das condições específicas do projeto e dos materiais envolvidos.

O poliéster não é adequado para o contacto com betão fresco ou argamassa de cimento, nem com solos calcários, devido à sua falta de resistência aos compostos calcários. Por esta razão, nas obras de construção civil, o polipropileno é normalmente preferido.

Além disso, o polipropileno tem a vantagem de ser mais fácil de soldar por calor, o que permite um melhor desempenho mecânico, como maior resistência à tração, ao punçoamento e menos infiltrações. Estas caraterísticas tornam-no ideal para aplicações onde é necessário reforço e filtragem com melhores resultados.

Por outro lado, o poliéster, embora não possa aquecer ao mesmo nível que o polipropileno, adquire maiores espessuras sob a mesma carga de pressão, o que lhe confere uma maior capacidade de drenagem no plano horizontal. Este facto torna-o uma excelente escolha para aplicações na construção, especialmente sob coberturas com acabamento pesado ou invertidas, onde a drenagem é crucial.

Em suma, tanto os geotêxteis de poliéster como os de polipropileno oferecem soluções versáteis e eficazes, mas a sua escolha depende das condições específicas do projeto. O poliéster é ideal para aplicações em edifícios, especialmente sob coberturas com acabamento pesado ou invertidas, devido à sua maior capacidade de drenagem. Por outro lado, o polipropileno é a melhor escolha em obras de construção civil quando é necessária resistência a compostos calcários, maior resistência à tração e facilidade de soldadura térmica, o que o torna mais eficaz em sistemas de reforço e filtragem.

A capacidade dos geotêxteis para proporcionar separação, drenagem, reforço e proteção torna-os fundamentais para a sustentabilidade e durabilidade das infra-estruturas modernas.

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